Arabia Saudí se está quedando sin interceptores y la ayuda no llegará
Imagen de archivo.
Arabia Saudí se está quedando sin interceptores de misiles y ha pedido a Francia, el Reino Unido, Pakistán y Egipto asistencia en defensa aérea, ya que los hutíes intensifican los ataques contra el reino, según dos funcionarios regionales citados por The Associated Press el 16 de septiembre.
Las peticiones llegan tras una serie de ataques contra territorio e infraestructuras críticas saudíes durante las últimas dos semanas, lo que aumenta la presión sobre un reino que ya se enfrenta a interrupciones en sus rutas de exportación de petróleo.
Estados Unidos, principal proveedor de armas de Arabia Saudí, también se enfrenta a la escasez de interceptores de misiles tras meses de combates con Irán.
La escalada se intensificó el 8 de septiembre, cuando los hutíes lanzaron un gran ataque con misiles y drones contra el sur de Arabia Saudí. Los ataques se dirigieron a zonas como Jazan, Abha, Nayran y Khamis Mushait, donde las autoridades saudíes informaron de 73 heridos y de incendios en instalaciones petroleras y de servicios públicos. Los hutíes afirmaron haber atacado infraestructuras petroleras y militares.
Dos días después, Arabia Saudí sufrió otro gran golpe en su infraestructura petrolera, aunque ese ataque no se atribuyó a los hutíes. Drones alcanzaron el oleoducto Este-Oeste, que transporta crudo saudí desde el Golfo hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo. Arabia Saudí culpó a milicias respaldadas por Irán que operan desde Irak.
Los hutíes continuaron atacando Arabia Saudí mientras ampliaban sus avances a lo largo de la costa yemení del mar Rojo. Para el 13 de septiembre, las autoridades saudíes informaban de fuego de artillería alrededor de Abha y Khamis Mushait, mientras que los hutíes reivindicaban ataques con misiles y drones contra posiciones militares saudíes.
El incidente más reciente y políticamente sensible ocurrió el 16 de septiembre, cuando Arabia Saudí afirmó haber interceptado un dron hutí cerca de La Meca. Los hutíes negaron haber atacado la ciudad santa. Arabia Saudí declaró La Meca una "línea roja" mientras la condena se extendía por la región.
Los ataques se producen junto a la pérdida de rutas controladas por Arabia Saudí para el transporte de petróleo. Los hutíes se han apoderado de territorios e islas alrededor del estrecho de Bab el-Mandeb, mientras que los combates y los ataques en el mar Rojo han complicado el transporte marítimo.
El cierre del oleoducto Este-Oeste ha reducido aún más las alternativas de Arabia Saudí para transportar crudo a los mercados internacionales.
A pesar de las peticiones de ayuda saudíes, el último informe de AP reveló que ningún país había anunciado apoyo militar al reino.
Gran Bretaña confirmó su asociación de defensa con Riad, pero no dijo si desplegaría fuerzas, mientras que funcionarios de Turquía y Pakistán afirmaron no haber recibido solicitudes de asistencia militar. Washington, hasta ahora, ha limitado su papel al intercambio de inteligencia y al apoyo en la planificación.
Uno de los funcionarios regionales que habló con AP dijo que Arabia Saudí se encuentra en una "posición muy difícil", ya que tiene que proteger no solo sus bases militares e instalaciones gubernamentales vitales, sino también las instalaciones petroleras en todo el reino.
El segundo funcionario dijo que Arabia Saudí también está tratando de reunir a sus aliados internacionales para lanzar una respuesta colectiva contra los hutíes. "Pero la decisión ahora es dar una oportunidad a la diplomacia", dijo el funcionario, y añadió que Omán y Egipto lideran los esfuerzos de desescalada en Yemen.
En definitiva, la situación militar de Arabia Saudí parece empeorar, y el apoyo claramente no llegará en el corto plazo. Ante esta escalada, la mejor apuesta del reino puede ser una solución diplomática con los hutíes, que probablemente incluirá concesiones importantes, como el fin del asedio a Yemen.