Proxis de los EAU emboscan al ministro de Defensa yemení respaldado por Arabia Saudita en medio de la lucha contra los hutíes (Vídeos)
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El ministro de Defensa de Yemen, respaldado por Arabia Saudí, fue interceptado y asediado por fuerzas separatistas del sur residuales durante una visita a una provincia clave en el frente el 9 de septiembre, lo que pone de manifiesto las persistentes divisiones dentro de la coalición anti-hutí meses después de la disolución formal del Consejo de Transición del Sur (STC).
El teniente general Taher Al-Aqeeli llegó a la provincia de al-Dhale para inspeccionar posiciones militares y evaluar la preparación contra los hutíes, según fuentes alineadas con el gobierno. Informes locales indicaron que elementos armados vinculados al antiguo STC, a menudo descritos como “resistencia del sur”, bloquearon su convoy, rodearon un campamento militar donde se refugió, quemaron vehículos de la caravana y detuvieron a algunos de sus ayudantes y guardias.
Las carreteras de entrada y salida de la ciudad de al-Dhale fueron cerradas, y la situación se mantuvo tensa y fluida. Surgieron relatos contradictorios. Algunas fuentes del sur afirmaron que el ministro estaba atrapado o se había rendido, mientras que otras indicaron que había sido trasladado a un lugar más seguro.
Los informes del gobierno reconocieron el asedio y las capturas, pero ofrecieron detalles limitados sobre el estado preciso de Al-Aqeeli. Se informaron bajas entre los escoltas del ministro, pero no se confirmaron de forma independiente.
Al-Dhale, un bastión del sur con un historial de feroz resistencia a los avances hutíes, ha sido durante mucho tiempo un área sensible para la dinámica norte-sur.
Al-Aqeeli, un oficial de carrera de la provincia norteña de Amran, fue nombrado ministro de Defensa en febrero como parte de un nuevo gabinete bajo el Consejo de Liderazgo Presidencial respaldado por Arabia Saudí. Las facciones del sur ya se habían opuesto al nombramiento, argumentando que carecía de una representación sureña adecuada.
El enfrentamiento se remonta a fracturas más profundas que se intensificaron durante el último año. El STC, que buscaba una mayor autonomía o independencia para el sur de Yemen y una vez controló un territorio significativo con el apoyo de los Emiratos Árabes Unidos, expandió su alcance a finales del año pasado antes de enfrentarse a una contraofensiva respaldada por Arabia Saudita.
En enero, el grupo sufrió importantes pérdidas. Su líder, Aidarus Al-Zubaidi, huyó del país tras ser acusado de traición, y una delegación del consejo en Riad anunció la disolución del STC. Los EAU también pusieron fin a su despliegue militar en Yemen.
Muchos combatientes y partidarios locales, particularmente en al-Dhale, rechazaron la disolución por considerarla forzada. Las fuerzas residuales han continuado operando y resistiendo lo que consideran una extralimitación del gobierno central, al que a menudo retratan como dominado por el norte y que no presta suficiente atención a los intereses del sur.
La integración incompleta de las unidades militares del sur en las estructuras nacionales ha alimentado la fricción continua, incluso cuando ambas partes comparten nominalmente el objetivo de enfrentarse a los hutíes, que controlan gran parte del norte de Yemen, incluida la capital, Saná.
El último enfrentamiento subraya cómo las rivalidades internas continúan complicando el prolongado conflicto de Yemen más de una década después de su inicio. El gobierno internacionalmente reconocido y sus aliados se enfrentan al doble desafío de luchar contra los hutíes mientras gestionan las reclamaciones contrapuestas sobre la autoridad y los recursos en el sur. Esto, por supuesto, juega a favor de los hutíes.