China está produciendo en masa monstruosos aerodeslizadores de la era soviética
(Weibo)
Una fotografía que circula en las redes sociales chinas desde el 21 de septiembre parece mostrar otra lancha de desembarco de colchón de aire de clase Zubr recién construida, lo que proporciona nueva evidencia visual de que China ha continuado la producción nacional de las enormes embarcaciones anfibias adquiridas por primera vez a Ucrania.
La imagen muestra una embarcación que coincide estrechamente con la variante china Tipo 728 del Zubr de diseño soviético, proyecto 1232.2, uno de los aerodeslizadores militares más grandes del mundo.
La aparición de la fotografía sigue a un informe de marzo de Naval News que indicaba que China había superado el ensamblaje nacional limitado y había entrado en la producción en serie de este tipo. La creciente flota también podría tener relevancia para una posible operación militar china contra Taiwán.
China originalmente encargó cuatro embarcaciones de clase Zubr a Ucrania. Dos fueron construidas en Ucrania y entregadas a China, mientras que otras dos fueron ensambladas en China con kits suministrados por Ucrania.
La transferencia de conocimientos de construcción permitió a los astilleros chinos desarrollar el Tipo 728 de producción nacional. Para 2023, se habían identificado dos embarcaciones totalmente construidas en China, con los números 3260 y 3261.
En su último informe, Naval News dijo que se habían completado al menos cinco cascos construidos en China, lo que podría llevar la flota Zubr de la Armada del Ejército Popular de Liberación a al menos nueve embarcaciones si se incluían las cuatro embarcaciones suministradas por Ucrania. Especuló que la construcción adicional podría llevar la flota a 10 o 12 embarcaciones o más.
La nomenclatura puede ser confusa. El diseño soviético original es el Proyecto 1232.2 Zubr, mientras que la versión de exportación ucraniana se asocia con el Proyecto 958. Las fuentes chinas y los analistas navales generalmente identifican la versión producida en China como el Tipo 728.
El Tipo 728 conserva la arquitectura básica del Zubr, con un gran casco rectangular de aleación de aluminio soportado por un colchón de aire flexible. Su diseño interior se divide en tres secciones longitudinales principales, con el área central formando la cubierta de vehículos y las secciones laterales albergando los espacios de la tripulación y la maquinaria. Una rampa de proa permite que los vehículos blindados accedan directamente a la cubierta de desembarco.
La embarcación tiene unos 57 metros de eslora y 25 metros de manga, y un desplazamiento a plena carga de aproximadamente 555 toneladas. Es operada por una tripulación de unas 27 personas y puede transportar hasta 150 toneladas de carga.
Dependiendo de la carga, la embarcación puede transportar hasta tres tanques principales de batalla, ocho o 10 vehículos blindados o hasta 500 soldados.
La propulsión proviene de cinco turbinas de gas. Dos proporcionan la sustentación necesaria para mantener el casco sobre el agua, mientras que tres impulsan las grandes hélices utilizadas para la propulsión y la maniobra. Las descripciones técnicas de fuentes abiertas otorgan al Tipo 728 una velocidad máxima de unos 63 nudos y una velocidad de crucero de aproximadamente 55 nudos, con una autonomía de unas 300 millas náuticas a velocidad de crucero.
La característica más importante del diseño es su capacidad para operar directamente sobre aguas poco profundas y playas sin depender de una rampa de desembarco convencional o instalaciones portuarias preparadas. Esa capacidad es particularmente relevante para el Estrecho de Taiwán, donde tales embarcaciones podrían usarse para trasladar tropas y vehículos blindados directamente a la costa como parte de una operación anfibia mayor. Las embarcaciones de clase Zubr podrían realizar varios viajes a través del Estrecho de Taiwán en un solo día.
China también ha introducido cambios en el equipamiento en comparación con la configuración soviética original. Los informes de fuentes abiertas han identificado equipos de comunicaciones y control de fuego fabricados en China, junto con cambios en la disposición de los mástiles. Se ha informado que las embarcaciones Tipo 728 posteriores cuentan con radar de control de fuego H/LJP-347G y cañones de seis tubos H/PJ-13 de 30 mm en lugar de parte del equipo instalado en las primeras embarcaciones Zubr.
La combinación de velocidad, calado reducido y gran capacidad de carga del Zubr le confiere un papel diferente al de los buques anfibios más grandes de China. En lugar de permanecer en el mar durante períodos prolongados, el aerodeslizador está diseñado para realizar recorridos rápidos punto a punto transportando tropas y vehículos directamente desde un barco o una base costera a un área de desembarco difícil.
La última fotografía no revela un número de casco, por lo que no puede establecer por sí sola cuántos Type 728 adicionales se han completado desde la evaluación de marzo. No obstante, proporciona otra indicación visible de que la flota Zubr producida en China continúa expandiéndose.