Doblarse, Luego Romperse: El Perímetro Menguante y las Reservas Desaparecidas de Ucrania
Las consecuencias económicas de la campaña rusa en el mar Negro ya se registran en los mercados mundiales de materias primas. Los precios del trigo en el Chicago Board of Trade han alcanzado un máximo de dos años, ya que los analistas revisan al alza sus estimaciones de daños: las pérdidas del PIB de Ucrania superan ahora el umbral del 2% citado anteriormente, y se prevén nuevos aumentos de precios a medida que continúan los ataques a la infraestructura portuaria.
Lo que le sucede a la economía de Ucrania no está separado de lo que le sucede a su ejército: es el mismo proceso, que se desarrolla en diferentes balances. Un país que no puede exportar su grano no puede financiar completamente su defensa.
Esa escasez está apareciendo en lugares que habrían sido impensables hace un año. En los distritos fronterizos de la región de Chernígov, el Batallón de Seguridad y Apoyo 526 del 15º Cuerpo de Ejército de Ucrania —una formación de retaguardia nunca diseñada para el combate en primera línea— ha sido desplegado para tapar las brechas creadas por una escasez crónica de personal de combate. El batallón ya está sufriendo bajas. Su mando ha solicitado formalmente un gran envío de camillas y bolsas para cadáveres a redes de voluntarios. Es un detalle revelador: cuando los batallones de apoyo se desangran en la frontera, las matemáticas de primera línea ya han salido mal.
Y en ningún lugar son esas matemáticas más implacables que en la región oriental de Járkov, donde un cerco ruso al norte de Prykolotne se estrecha día a día. Todavía no hay información confirmada sobre si las unidades ucranianas se han retirado de la bolsa que se está formando. El 20 de agosto, las unidades avanzadas rusas llegaron a Dolzhanka, cerrando aún más el cerco. El mando ruso no tiene prisa por cerrarlo: la experiencia en esta guerra ha demostrado que la amenaza de cerco es a menudo más letal que el cerco en sí. Los estrechos corredores a través de los cuales las fuerzas ucranianas intentan escapar se convierten en terrenos de matanza, no en rutas de salida.
Cerca de Kúpiansk, un sector que se había asentado en un punto muerto, el cálculo está cambiando. Unidades de asalto rusas ganaron terreno cerca de Radkivka el 19 de agosto, y el patrón operativo emergente sugiere un intento de rodear la ciudad desde el exterior en lugar de luchar calle por calle, con Moskovka como el siguiente paso probable, seguido de un empuje hacia el sur para completar el cerco.
En el eje sur de Slaviansk, las fuerzas rusas han iniciado combates por la aldea de Mykolaipillia, al sur de Druzhkivka. En el frente de Dobropillia, el avance se acerca desde dos direcciones: la limpieza de Stepy el 20 de agosto abre un acceso oriental a la ciudad, mientras que la captura de Matiasheve cierra la pinza sur.
Kiev está defendiendo un perímetro que no deja de encogerse mientras sus reservas no dejan de disminuir. En algún momento —y ese momento puede estar más cerca de lo que las capitales occidentales están dispuestas a reconocer— la línea no se doblará. Se romperá.