Los hutíes se apoderan de una isla en el punto más estrecho del Bab el-Mandeb
Imagen de archivo.
Los hutíes de Yemen (Ansar Allah) han capturado la isla de Perim, también conocida como Mayyun, avanzando a una de las posiciones más estratégicas del estrecho de Bab el-Mandeb mientras el grupo avanza hacia el sur por la costa yemení del mar Rojo, según informes del 11 de septiembre de la AFP y otras agencias de noticias.
La supuesta captura de la isla se produce un día después de que los hutíes se hicieran con la ciudad portuaria de Mokha y en medio de un rápido avance hacia Dhubab.
Reuters incluso informó el 11 de septiembre de que las fuerzas del grupo ya habían llegado a Dhubab, que se encuentra directamente frente a Perim.
Perim es especialmente importante por su ubicación en el centro del Bab el-Mandeb, la estrecha puerta marítima que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico. La isla divide efectivamente el estrecho en dos canales y se encuentra cerca de las principales rutas marítimas que conectan el canal de Suez con los mercados asiáticos y europeos.
La isla es pequeña y en gran parte árida, pero su posición otorga a quien la controla un valioso punto de observación de los buques que transitan por el estrecho. También ofrece una base potencial para la vigilancia y, dependiendo de los activos militares desplegados allí, podría apoyar los esfuerzos para amenazar o restringir el tráfico marítimo.
Esta importancia ha convertido a Perim en un objetivo militar de larga data. Las fuerzas yemeníes respaldadas por Arabia Saudí han mantenido posiciones en la isla, mientras que sucesivas campañas militares regionales han intentado impedir que los hutíes establezcan una presencia permanente allí. La isla también cuenta con una pista de aterrizaje.
La captura de la isla representa, por tanto, más que una simple ganancia territorial en los renovados combates en Yemen. Los hutíes obtienen una posición dentro del propio Bab el-Mandeb, en lugar de meramente en los accesos al estrecho.
El desarrollo sigue a una rápida ofensiva hutí a lo largo de la costa occidental de Yemen. El grupo capturó Moca el 10 de septiembre, después de que las fuerzas alineadas con el gobierno se retiraran de la ciudad.
Los hutíes también han avanzado hacia el sur del mar Rojo y, según informes, se han apoderado de la isla de Zuqar, mientras que los combates se han extendido alrededor de las islas Hanish.
Con Perim bajo su control, los hutíes tienen ahora posiciones tanto en el acceso continental al Bab el-Mandeb como en una isla situada dentro del propio estrecho.
El momento es particularmente significativo porque el Bab el-Mandeb se ha vuelto aún más importante para el comercio energético regional tras las interrupciones en el estrecho de Ormuz. Reuters estima que alrededor del 7 % de la producción mundial de petróleo pasa por el Bab el-Mandeb, mientras que la vía fluvial es también una ruta importante para el tráfico de contenedores entre Asia y Europa.
Para el gobierno yemení y Arabia Saudí, la captura de Perim marca un importante revés estratégico. Con los hutíes todavía avanzando, lo peor para la coalición liderada por Arabia Saudí puede estar aún por llegar.