Nuevo informe revela la guerra de drones encubierta de Ucrania en África
Imagen de archivo.
Ucrania ha ampliado su campaña militar contra Rusia más allá de sus propias fronteras, desplegando especialistas en drones en partes de África y proporcionando formación y apoyo operativo a las fuerzas locales opuestas a gobiernos y combatientes respaldados por Rusia, según informó CNN el 12 de septiembre.
Las operaciones incluyen un contingente de unos 15 especialistas ucranianos en el norte de Malí, donde trabajan con el Frente de Liberación de Azawad (FLA), un grupo separatista predominantemente tuareg que lucha contra el gobierno militar de Malí y sus aliados rusos.
Según el personal ucraniano entrevistado por CNN, los especialistas proporcionan formación en drones y ayudan a coordinar las operaciones de forma remota en lugar de operar rutinariamente junto a las fuerzas rebeldes en el frente.
Un operador de drones ucraniano declaró a CNN que recibe una transmisión en directo de aeronaves operadas por combatientes locales y dirige sus misiones por radio, revisando posteriormente sus operaciones con ellos.
CNN informó de que la presencia ucraniana se extiende más allá de Malí. Una fuente de la Inteligencia de Defensa ucraniana declaró a la cadena que varios especialistas ucranianos se encuentran también en Sudán, mientras que fuerzas de Chad, Níger y Burkina Faso han viajado anteriormente a Malí para recibir formación en drones por parte de personal ucraniano.
Este acercamiento refleja un esfuerzo más amplio de Kiev por convertir su experiencia en guerra no tripulada en alianzas militares. Especialistas ucranianos también han viajado a países de Oriente Medio para enseñar a las fuerzas locales a contrarrestar los drones Shahed de fabricación iraní, la misma familia general de armas que Rusia ha utilizado ampliamente contra Ucrania.
Ucrania recibió acuerdos de cooperación en materia de seguridad y promesas de municiones a cambio de parte de esa ayuda, según el informe.
Las actividades ucranianas en Malí son particularmente delicadas porque Kiev está tratando con actores que, en lugar de operar como una extensión de las fuerzas regulares ucranianas en el campo de batalla, luchan contra el gobierno maliense respaldado por Rusia.
El informe de CNN también detalla una operación ucraniana separada en Libia que involucra drones navales. Según una fuente de la Dirección de Inteligencia de Defensa de Ucrania, personal ucraniano ha estado operando en el noroeste de Libia desde finales del año pasado y utilizando una instalación militar en Misrata mientras entrenaba a fuerzas locales y apuntaba a actividades marítimas vinculadas a Rusia.
La operación se hizo visible públicamente a principios de este año cuando un dron naval de fabricación ucraniana que transportaba explosivos llegó a la costa de la isla griega de Léfkada. Las autoridades griegas lo identificaron posteriormente como ucraniano y describieron el incidente como una grave preocupación de seguridad. La embarcación parecía haberse desviado tras perder el contacto con sus operadores.
La cadena dijo que el dron se había escapado de operadores ucranianos que trabajaban en Libia y que estaba destinado a operaciones contra la llamada flota fantasma de Rusia.
La estrategia ucraniana en África también refleja cómo la guerra ha creado un mercado cada vez más internacional para la experiencia en drones.
El informe de CNN señaló que la escala de los despliegues ucranianos sigue siendo pequeña en comparación con la presencia militar de Rusia en el continente.
También existe una preocupación de seguridad más amplia derivada de la difusión de esta experiencia en África. La tecnología de drones es relativamente económica, cada vez más sofisticada y fácilmente adaptable, lo que permite que el conocimiento del campo de batalla se mueva rápidamente entre los grupos armados que operan en las mismas zonas de conflicto.
Malí ilustra el riesgo con especial claridad. El FLA, que según CNN está recibiendo ayuda ucraniana, ha desarrollado una relación en el campo de batalla con Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, o JNIM, una filial de al-Qaida. Los dos grupos han luchado en coordinación contra las fuerzas gubernamentales malienses y los combatientes respaldados por Rusia, lo que plantea la posibilidad de que la experiencia en drones introducida a través de un grupo pueda extenderse a través de sus redes de campo de batalla a otro.
No hay pruebas públicas de que Ucrania haya suministrado directamente al JNIM, pero el potencial de que los conocimientos avanzados sobre drones se muevan más allá de sus destinatarios originales pone de relieve un problema de proliferación más amplio, especialmente porque los grupos militantes africanos ya han comenzado a utilizar drones comerciales para el reconocimiento y los ataques.
Lo que comienza como una estrategia para contrarrestar la influencia rusa podría, por lo tanto, contribuir a la aparición de redes de guerra con drones más capaces entre los grupos armados no estatales, incluidos los grupos terroristas vinculados a al-Qaida e ISIS. Kiev ciertamente está ignorando el riesgo.