Nuevo informe revela que EE. UU. oculta el número real de tropas muertas en ataques iraníes
Imagen de archivo... (Foto del Ejército de EE. UU. por el Sargento Mayor William Howard)
Más miembros del servicio de Estados Unidos han muerto en Oriente Medio durante la guerra con Irán de los que el Pentágono ha reconocido públicamente, según un informe del Washington Post publicado el 18 de septiembre que cita a seis funcionarios estadounidenses familiarizados con los registros internos de bajas del Departamento de Defensa.
Cinco de los funcionarios dijeron al Post que al menos 22 militares han muerto desde que comenzó el conflicto, cuatro más que las 18 bajas registradas en el Sistema de Análisis de Bajas de Defensa (DCAS, por sus siglas en inglés) público del Pentágono.
Un sexto funcionario situó la cifra en 23, al tiempo que advirtió que no todas esas muertes fueron causadas directamente por la guerra, sino que involucraron a personal estadounidense que servía en la región durante las hostilidades en curso.
Los funcionarios hablaron anónimamente para discutir cifras de bajas que no han sido publicadas. Las identidades de los militares adicionales, así como cuándo, dónde y cómo murieron, siguen sin estar claras. El Pentágono se negó a abordar la discrepancia cuando fue cuestionado por el Post.
La base de datos pública DCAS registraba 18 bajas militares hasta el 18 de septiembre. Catorce están registradas bajo la Operación Epic Fury, el nombre del Pentágono para la fase inicial de la guerra con Irán, mientras que otras cuatro figuran en una categoría separada llamada Operaciones en el Extranjero, que cubre las bajas de la lucha renovada después de un alto el fuego en julio.
Esa división en la contabilidad del Pentágono ha atraído previamente la atención. En julio, el Departamento de Defensa retiró a cuatro soldados muertos durante la lucha renovada entre EE. UU. e Irán del recuento de la Operación Epic Fury y los colocó en la nueva categoría de Operaciones en el Extranjero.
El Pentágono dijo que la categoría separada reflejaba el fin de la Operación Furia Épica, mientras que Associated Press informó que el cambio eliminó esas muertes del recuento principal de bajas del conflicto.
The Post también identificó otras dos muertes de militares estadounidenses desde febrero que el Pentágono ha dicho que ocurrieron durante misiones no relacionadas con la guerra de Irán, aunque tuvieron lugar en bases que habían sido atacadas por Irán. El sargento del ejército Devin Seibel murió en un accidente de entrenamiento en Irak el 31 de mayo mientras estaba asignado a la Operación Inherent Resolve, mientras que el mayor Sorffly Davius murió en Kuwait el 6 de marzo tras una emergencia médica. El informe dijo que no estaba claro si la muerte de Davius estaba relacionada con un ataque iraní.
Además del personal militar, un funcionario dijo a The Post que tres contratistas estadounidenses con base en la región han muerto desde que comenzaron las operaciones de combate.
La base de datos pública del Pentágono también registra más de 820 militares heridos desde que comenzó el conflicto, y muchos sufrieron lesiones cerebrales traumáticas durante los ataques iraníes a bases estadounidenses en todo Oriente Medio.
El informe llega después de un escrutinio anterior de la notificación de bajas del Pentágono. En julio, el departamento atribuyó las fluctuaciones en sus cifras públicas a lo que describió como interrupciones temporales de datos antes de establecer la categoría separada de Operaciones en el Extranjero.
The Post también informó que el Comando Central de EE. UU. ha estimado que el conflicto ha costado alrededor de 43.600 millones de dólares hasta principios de septiembre, incluidos aproximadamente 28.000 millones de dólares en municiones, según un documento revisado por el periódico. La estimación no incluye los daños a las bases estadounidenses.
El informe llega después de que funcionarios iraníes acusaran repetidamente a Washington de subestimar las bajas estadounidenses durante la guerra.
A principios de la semana, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo que Teherán acabaría revelando el número real de bajas militares estadounidenses, según él, afirmando que los ataques iraníes habían dañado cientos de emplazamientos militares estadounidenses y docenas de aviones.